Manglende kapasitet i kommunalt avløpsanlegg – forurensningsloven § 24 a – ansvarsfraskrivelser. (FinKN 2021-624)

Saken gjaldt en vannskade i klagers bolig som følge av manglende kapasitet i det kommunale avløpsanlegget etter kraftig nedbør. Klager mente kommunen var ansvarlig fordi anlegget ikke hadde tilstrekkelig kapasitet, og at kommunen hadde opptrådt grovt uaktsomt ved ikke å utbedre forholdet tidligere til tross for kjennskap til faren for vannskader. Kommunen, i samarbeid med sitt ansvarsforsikringsselskap, avslo kravet med henvisning til en ansvarsfraskrivelse i standard abonnementsvilkår, og mente nedbørsmengden utgjorde en force majeure-situasjon. Klager bestred at nedbøren kunne klassifiseres som et så sjeldent regnvær som kommunen la til grunn. Nemnda kom likevel til at kommunens ansvarsfraskrivelse kunne gjøres gjeldende, og fant ikke holdepunkter for at kommunen hadde utvist grov uaktsomhet. Saken illustrerer at kommuner ofte har ansvarsfraskrivelser i sine abonnementsvilkår for avløpstjenester, og at det skal mye til før slike fraskrivelser settes til side. For berørte boligeiere er lærdommen at det kan være krevende å nå frem med erstatningskrav mot kommunen ved ekstremvær, med mindre det kan dokumenteres grov uaktsomhet fra kommunens side.