Manglende kapasitet/vedlikehold i kommunalt avløpsanlegg? – forurensningsloven § 24 a.

Saken gjaldt gjentatte vannskader i en kjeller som klager mente skyldtes manglende kapasitet eller vedlikehold i det kommunale avløpsanlegget. Da en ny skade oppsto i 2019, dekket klagers eget forsikringsselskap skadene under innbo- og bygningsforsikringen, men kravet ble også rettet mot kommunens ansvarsforsikringsselskap. Dette selskapet avviste ansvar med henvisning til at kommunen i sine abonnementsvilkår hadde fraskrevet seg ansvar for manglende kapasitet i avløpsnettet. Nemnda vurderte om denne ansvarsfraskrivelsen kunne gjøres gjeldende, og kom til at den kunne det. Det ble også lagt vekt på at det ikke forelå holdepunkter for at kommunen hadde utvist uaktsomhet i driften eller vedlikeholdet av anlegget. Kravet mot kommunens selskap førte derfor ikke frem. Saken illustrerer at kommuner ofte har adgang til å fraskrive seg ansvar for kapasitetsbegrensninger i offentlige avløpsanlegg gjennom sine abonnementsvilkår, og at det da kreves noe mer, som uaktsomhet, for at erstatningsansvar skal kunne pålegges. For forbrukere som opplever gjentatte vannskader knyttet til kommunalt avløp er det viktig å være klar over at egen forsikring ofte er det primære vernet, og at krav mot kommunen kan være vanskelig å nå frem med dersom ansvaret er fraskrevet i vilkårene og det ikke kan påvises uaktsomhet fra kommunens side.