Ansvar for regnskapsfører – reklamasjon – unntak for kontraktsansvar?

Saksforhold

Sikrede leverte regnskapstjenester, herunder lønnskjøring til firma G. I den forbindelse benyttet sikrede et regnskapsprogram. En del av lønnsartene som var aktuelle for G., lot seg ikke behandle automatisk i regnskapsprogrammet og måtte legges inn manuelt av sikrede. Ved en feil utelot sikrede en konto for såkalt kontrapostering, noe som medførte at en lønnsart som kun skulle gå til fordelsbeskatning, også gikk til utbetaling ved lønnskjøring. Totalt ble det feilutbetalt kr 569 354 til 35 ansatte over en periode på to år. G. fremsatte tilbakesøkingskrav ovenfor de berørte ansatte, men kravet ble etter en konkret vurdering oppgitt. G. fremmet deretter erstatningskrav på totalt kr 784 351 ovenfor sikrede den 15.3.22. Sikrede meldte kravet inn under profesjonsansvarsforsikringen i foretaket den 6.4.22. Sikrede foretok deretter, den 16.9.22, en utbetaling til G. på kr 350 000. Foretaket avslo å dekke skaden den 30.9.22 og anførte at reklamasjon fra G. ovenfor sikrede var fremsatt for sent etter oppdragsavtalen med den følge at erstatningskravet mot sikrede var gått tapt. Videre at en erkjennelse av ansvar i en slik situasjon, måtte regnes som et kontraktsansvar som var unntatt i vilkårene. Sikrede erkjente at G. hadde reklamert for sent, men at denne innsigelsen var gått tapt som følge av realitetsdrøftelser og sikredes erkjennelse av ansvar overfor G. Nemnda kom til at foretaket ikke var ansvarlig under sikredes ansvarsforsikring, og viste til at ettersom G. hadde oversittet reklamasjonsfristen overfor sikrede, var ansvaret etter kontrakten bortfalt. Nemnda kom videre til at sikredes løfte om likevel å betale, måtte regnes som et tilsagn om ansvar som var omfattet av unntaket for kontraktsansvar, samt at det i dette tilfellet ikke var grunnlag for å supplere kontraktsansvaret med alminnelig erstatningsansvar.