Ansvarsforsikring – meldefrist – fal. § 8-5 første ledd. (FinKN 2021-1070)

Saken gjaldt en kommunes ansvarsforsikring i forbindelse med et erstatningskrav knyttet til manglende oppfølging fra barneverntjenesten. Kommunen meldte kravet til forsikringsselskapet i januar 2021, men selskapet avslo dekning fordi kravet etter selskapets syn var meldt for sent i henhold til meldefristen i forsikringsavtaleloven. Selskapet viste til en e-post fra skadelidtes advokat over ett år tidligere, som blant annet varslet om mulige ytterligere erstatningskrav. Kommunen var uenig i at denne e-posten utløste meldefristen, og pekte på at hovedformålet var å be om en forskuddsutbetaling kommunen selv hadde besluttet å tilby, og at det ikke klart fremgikk at et krav ville bli fremmet. Kommunen anførte også at advokaten ikke representerte en av de berørte på tidspunktet e-posten ble sendt. Nemnda kom likevel til at meldefristen var oversittet for samtlige berørte. Saken understreker viktigheten av at forsikringstakere, også offentlige virksomheter, er oppmerksomme på når en kommunikasjon fra motpart eller dennes advokat kan anses som et varsel som utløser meldeplikten etter forsikringsavtalen, selv om varselet ikke fremstår som et formelt erstatningskrav.