Er stokkmaur et "skadedyr"? – Vilkårstolkning. (FinKN 2018-205)

Tvisten gjaldt om stokkmaur skulle regnes som et skadedyr etter forsikringsvilkårene, slik at saneringskostnadene var dekket. Sikrede oppdaget stokkmaur i en fritidsbolig og krevde dekning under henvisning til vilkårenes bestemmelse om sanering av skadedyr. Selskapet avslo kravet og hevdet at stokkmaur var et insekt og ikke et dyr i biologisk forstand, og at vilkårene måtte tolkes bokstavelig. Sikrede viste til at både Folkehelseinstituttets skadedyrveileder og skadedyrforskriften definerte insekter som skadedyr. Nemnda la avgjørende vekt på den alminnelige forståelsen av begrepet skadedyr, slik det brukes i offentlige veiledere og regelverk, og kom til at stokkmaur falt innenfor dekningen. Saken viser at forsikringsvilkår skal tolkes ut fra hvordan en vanlig forbruker forstår ordene, og ikke nødvendigvis etter en streng fagbiologisk definisjon. For forbrukere er lærdommen at uklare eller upresise begreper i vilkårene kan tolkes i forbrukers favør, særlig når det finnes anerkjente offentlige kilder som støtter en bredere forståelse av begrepet som er brukt i forsikringsavtalen.