Ansvar for brannskade på fartøy – oversittet meldefrist – fal. § 8-5 (1).

Saksforhold

Den 10.10.19 oppstod det en brann i batterirommet til et fartøy. Brannen oppstod noen timer etter at sikrede var ferdig med å utføre arbeid på batterimoduler på fartøyet. Sikrede utførte arbeidet på vegne av C., på oppdrag fra verftet og rederiet. Sikrede mottok et brev fra C. den 1.11.19 med overskriften "Notice of claim". Den 23.12.20 fremsatte så C. et konkret erstatningskrav overfor sikrede. Sikrede meldte kravet til selskapet samme dag. Ansvarsselskapet avviste kravet med henvisning til at meldefristen i fal. § 8-5 (1) var oversittet. Ifølge selskapet begynte fristen å løpe da sikrede mottok brev fra C. den 1.11.19. Selskapet viste til at C. da ville påberope seg garanti, kontrakt og lovpålagte rettigheter for brannen og eksplosjonen som fant sted i oktober 2019. Derfor var det ifølge selskapet heller ikke tvilsomt at C. var av den oppfatning at sikrede var ansvarlig for brannskaden, og at de ville gjøre gjeldende sine rettigheter for å få dekket sitt økonomiske tap. Sikrede anførte at kravet var meldt rettidig og viste bl.a. til at C. ikke hadde lidt et tap eller selv blitt avkrevd erstatning da brevet ble sendt. C. var derfor avhengig av erstatningskrav fra sin egen skadelidte for å kunne rette påkrav mot sikrede. Slikt erstatningskrav ble ikke fremmet før over ett år senere. Nemnda kom til at meldefristen var oversittet, og at sikrede hadde tilstrekkelig kunnskap om kravet allerede i november 2019.