Retshjælp afvist da byggemangler var konstateret før forsikringsstart

En ejerforening havde tegnet en erhvervsforsikring med retshjælpsdækning, som trådte i kraft den 1. september 2022. Kort tid efter anmodede foreningens advokat om retshjælpsdækning i forbindelse med en retssag om fejl og mangler ved en række nyopførte rækkehuse. Selskabet afviste dækning, fordi de fejl og mangler, som lå til grund for søgsmålet, var konstateret allerede i 2021, altså før forsikringen trådte i kraft. Ankenævnet gav selskabet medhold og lagde vægt på, at det fremgik af stævningen, at manglerne blev konstateret før forsikringens ikrafttræden, og at det var disse forhold, retssagen reelt handlede om. Nævnet fandt derfor, at den væsentligste årsag til tvisten lå forud for forsikringsperioden. Sagen viser, at retshjælpsforsikringer normalt kun dækker tvister, hvor selve grundlaget for søgsmålet er opstået, mens forsikringen var i kraft. Det er derfor vigtigt for virksomheder og foreninger at være opmærksomme på, hvornår en tvists årsag reelt opstod, når de vurderer, om en ny forsikring vil dække en verserende eller kommende sag, særligt ved køb af fast ejendom eller nybyggeri, hvor mangler ofte opdages gradvist over tid.