Tvist mot byggmester – oppstått i forsikringstiden? (FinKN 2024-518)

Saken gjaldt spørsmålet om en tvist mellom en boligeier og en byggmester var oppstått innenfor forsikringstiden, slik at rettshjelpforsikringen kunne komme til anvendelse. Partene hadde inngått avtale om renovering av en leilighet, og det oppsto senere uenighet om sluttoppgjøret fordi deler av arbeidet ikke var utført. Byggmesteren krevde en á konto-utbetaling, som sikrede delvis betalte samme dag. Forsikringen hadde da utløpt på grunn av manglende betaling, men ble senere gjenopptatt. Sikrede søkte om rettshjelpsdekning etter at forsikringen igjen var i kraft, og mente at tvisten først oppsto da byggmesteren senere fremsatte et endelig og høyere krav. Foretaket mente derimot at tvisten allerede var oppstått da byggmesteren første gang krevde utbetaling og bare fikk delvis betalt, altså mens forsikringen var utløpt. Nemnda kom til at kravet fra byggmesteren allerede da var delvis bestridt, ettersom sikrede kun betalte en del av det som ble krevd, og at tvisten dermed oppsto på et tidspunkt uten gyldig forsikring. Saken illustrerer at tidspunktet for når en tvist anses oppstått kan være avgjørende for retten til rettshjelpsdekning, og at delvis betaling av et omtvistet krav kan regnes som at tvisten allerede har startet.