Ærekrenkelsessak – dekning fra tvistetidspunktet eller først fra saksøkningstidspunktet?

Saken gjaldt spørsmålet om når en rettshjelpforsikring begynner å dekke kostnader i en ærekrenkelsessak. Sikrede mente seg utsatt for ærekrenkende uttalelser og fremsatte krav om erstatning mot motparten allerede i november 2021. Da motparten avslo kravet, søkte sikrede om rettshjelpdekning, men selskapet avslo først dekning under henvisning til et unntak i vilkårene for ærekrenkelsessaker. Unntaket inneholdt imidlertid en presisering om at utgifter likevel dekkes når sikrede selv krever erstatning av den mistenkte eller saksøkte. Selskapet innvilget til slutt dekning, men først fra tidspunktet da sikrede tok ut forliksklage i desember 2021, ikke fra det opprinnelige tvistetidspunktet i november. Nemnda var uenig i denne avgrensningen. Den la til grunn at forsikringstilfellet inntrer på det tidspunktet en reell tvist oppstår, ikke først når saken bringes inn for domstolene. Dersom selskapet ønsket å knytte dekningen til et senere tidspunkt enn selve tvisteoppstarten, måtte dette ha fremgått klarere av vilkårene. For forbrukere viser saken at rettshjelpdekning normalt kan gjelde fra det tidspunktet en konflikt oppstår, og at uklare vilkår tolkes til fordel for den sikrede.