Tvist med utbygger – krav bestridt eller forhandlingssituasjon? – fal. § 8-5. (FinKN 2021-217)

Saken gjaldt en boligkjøper som over tid hadde reklamert på mangler ved fellesarealer i et nybygg. Da utbygger bestred deler av kravet, søkte sikrede om rettshjelpdekning gjennom forsikringen sin. Selskapet avslo dette fordi de mente meldefristen til selskapet var oversittet. Kjernespørsmålet for nemnda var når tvisten egentlig oppstod, siden fristen for å melde en tvist løper fra det tidspunktet den oppstår. Sikrede mente tvisten først oppstod da utbygger formelt bestred kravet i november, mens selskapet mente tvisten allerede forelå da utbygger i oktober svarte at de mente reklamasjonen kom for sent. Nemnda ga selskapet medhold og la til grunn at tvisten oppstod allerede ved utbyggers første svarbrev, ikke ved det senere brevet. Dette innebar at meldefristen var oversittet, og sikrede fikk dermed ikke dekket sine advokatutgifter gjennom rettshjelpforsikringen. Lærdommen for forbrukere er at man bør være oppmerksom på at en tvist kan anses å ha oppstått allerede når motparten gir uttrykk for uenighet, selv om partene fortsatt kommuniserer og forsøker å komme til enighet. Det er derfor viktig å melde fra til forsikringsselskapet så tidlig som mulig i en konflikt, fremfor å vente til situasjonen er fullstendig fastlåst, for å unngå at rettshjelpdekningen faller bort på grunn av fristoversittelse.