Tvist med kommunen om to pålegg om riving på eiendommen, samt ilagt tvangsmulkt for manglende riving – én eller flere tvister? (FinKN 2019-157)

Saken gjaldt en forsikringstaker som var i konflikt med kommunen om pålegg om riving av gjerde, portal og naust på sin eiendom. Kommunen hadde gitt to separate pålegg med noen års mellomrom, og sikrede hadde brakt saken for retten etter at klagemulighetene var uttømt. Sikrede fikk innvilget rettshjelpdekning for denne tvisten. Senere ble sikrede også ilagt en tvangsmulkt på 1 million kroner fordi rivingen ikke var utført, og søkte da om ny rettshjelpdekning for denne delen av saken. Selskapet mente at tvangsmulkten var en direkte konsekvens av samme underliggende konflikt med kommunen, og at det derfor bare var tale om én tvist etter forsikringsvilkårene, ikke to. Sikrede var uenig og mente tvisten om tvangsmulkten var en ny og selvstendig sak som burde gi rett til ny dekning. Nemnda vurderte sammenhengen mellom de ulike pålegg og den senere tvangsmulkten, og kom til at det forelå én sammenhengende tvist.

Saken viser at forsikringsselskaper og nemnda ofte ser på den bakenforliggende konflikten når de avgjør om det er tale om en eller flere tvister i rettshjelpforsikringen. Selv om nye formelle skritt, som en tvangsmulkt, kommer til underveis, kan disse regnes som del av samme sak dersom de utspringer av samme grunnkonflikt. Forbrukere bør være bevisst på at dekning for rettshjelp normalt er begrenset til en sum per tvist, og at flere hendelser i en langvarig konflikt med samme motpart kan bli vurdert samlet.