Tvistetidspunkt – tvist oppstått ved ulykkestidspunktet? (FinKN 2018-259)

Saken gjaldt spørsmålet om når en tvist skulle anses å ha oppstått, og om dette hadde betydning for retten til rettshjelpdekning. Sikrede ble skadet i en bilulykke og søkte erstatning for personskade under egen bilforsikring. Selskapet avslo kravet fordi det ikke fant dokumentert at ulykken hadde medført varige mén, og presiserte i flere brev at utgifter til juridisk bistand ikke ville bli dekket utover den innledende orienteringen om avslaget. I mellomtiden ble bilen kondemnert, og selve bilforsikringsavtalen var sagt opp da selskapet ga sitt endelige avslag. Sikrede søkte deretter om rettshjelpdekning, men dette ble avslått under henvisning til at tvisten ble ansett å ha oppstått etter at forsikringen allerede var opphørt. Spørsmålet for nemnda var derfor om tvisten reelt sett oppstod ved selve ulykkestidspunktet, mens forsikringen fortsatt var i kraft, eller senere, etter opphør. Nemnda kom til at tvisten måtte anses å ha oppstått etter at forsikringen var opphørt, og rettshjelpdekning kunne derfor ikke kreves.

Saken viser at tidspunktet for når en tvist anses å ha oppstått kan være avgjørende for om rettshjelpforsikring kommer til anvendelse, og at dette tidspunktet ikke nødvendigvis er sammenfallende med skadetidspunktet. For forsikringskunder er det viktig å være bevisst på at rettshjelpdekning er knyttet til at forsikringen er i kraft når tvisten faktisk oppstår.