Eksponert for natriumhydrosulfittgass – senere burning mouth syndrom – årsakssammenheng? (FinKN 2018-017)

Saken gjaldt en forsikret som ble utsatt for natriumhydrosulfittgass, et blekemiddel, på arbeidsplassen. I ettertid fikk vedkommende diagnosen burning mouth syndrom, en tilstand med kroniske brennende smerter i munnen. Spørsmålet for nemnda var om det var sannsynliggjort årsakssammenheng mellom eksponeringen for gassen og de kroniske plagene som senere utviklet seg. Sekretariatet, som behandlet saken på delegert myndighet, kom til at den forsikrede ikke hadde sannsynliggjort en slik årsakssammenheng. Nemnda var enig i denne vurderingen basert på sakens opplysninger, og selskapet fikk medhold.

Saken belyser hvor krevende det kan være å bevise årsakssammenheng mellom en konkret arbeidsrelatert hendelse og senere utviklede kroniske helsetilstander, særlig når tilstanden i seg selv er lite forstått eller har uklar medisinsk årsak. I forsikringssaker er det den forsikrede som har bevisbyrden for at det foreligger en sannsynlig sammenheng mellom skadehendelsen og de plagene som kreves erstattet. Uten tilstrekkelig medisinsk dokumentasjon som støtter en slik sammenheng, kan kravet bli avslått selv om eksponeringen faktisk skjedde og senere symptomer er reelle. Dette taler for at det er viktig å sikre god medisinsk oppfølging og dokumentasjon tett opp mot tidspunktet for en skadelig hendelse.