Rettshjelp – når oppstod tvist (FinKN 2017-789)

Saken gjaldt en person som ble skadet i en trafikkulykke i januar 2012. I årene etter var det korrespondanse mellom skadelidtes advokat og skadevolders ansvarsforsikringsselskap om utmåling av tapet. Først i november 2014 søkte advokaten om rettshjelpdekning under sikredes hjemforsikring. Selskapet avslo søknaden fordi det mente tvisten ikke hadde oppstått mens sikrede var forsikret hos selskapet. Rettshjelpforsikring dekker som hovedregel bare tvister som oppstår mens forsikringen løper, og tidspunktet for når en tvist regnes som oppstått er derfor ofte avgjørende for om det foreligger dekning. Nemnda vurderte korrespondansen mellom partene og kom til at tvisten måtte anses oppstått på et tidspunkt utenfor forsikringstiden hos selskapet. Dette innebar at kravet om rettshjelpdekning ikke kunne føre frem. Læringspunktet for forbrukere er at det kan være avgjørende å søke om rettshjelpdekning tidlig, og at man bør være bevisst på når en uenighet med en motpart faktisk starter, siden dette kan påvirke hvilket forsikringsselskap og hvilken forsikringsperiode som er relevant for dekning. Det er også viktig å sjekke vilkårene for rettshjelpforsikring nøye, ettersom tidspunktet for tvistens oppståelse er et sentralt vilkår som ofte skaper diskusjon i denne typen saker.