Skade på skrog – uenighet om skadeårsak – unntak for gradvis forringelse?

Saken gjaldt en fritidsbåt hvor sikrede oppdaget sprekker i skroget da båten ble tatt opp for vinterlagring. Selskapet engasjerte takstmann som konkluderte med at skaden hadde utviklet seg over tid som følge av kjøring i sjø med løse bunnstokker, og avslo derfor erstatning under henvisning til unntaket for gradvis forringelse. Sikrede mente derimot at skaden skyldtes en konkret kollisjon med en gjenstand i sjøen kort tid før skaden ble oppdaget, og innhentet uttalelser fra båtprodusent, båthavn og andre fagfolk til støtte for dette. Nemnda vurderte de motstridende forklaringene og kom til at sprekkene i skroget skyldtes gradvis forringelse, og at skaden dermed falt utenfor forsikringsdekningen. Saken viser hvor avgjørende den tekniske vurderingen av skadeårsak er i båtforsikringssaker, og at forsikringsvilkårenes unntak for gradvis forringelse eller slitasje kan komme til anvendelse selv om forsikringstakeren selv opplever skaden som plutselig oppstått. For båteiere er det nyttig å være klar over at dokumentasjon av konkrete hendelser, som tidspunkt og omstendigheter rundt en eventuell kollisjon, kan være avgjørende for om en skade dekkes.