Synkeskade – skjult handlingsklausul – gradvis forringelse? (FinKN 2019-187)

Saken gjaldt en båt som sank mens den lå fortøyd i en båthavn. En takstmann fant at vannfyllingen skjedde av to årsaker: et kraftig korrodert og utett eksosrør gjennom hekken, samt et annet eksosrør som var demontert fra motoren og hengt opp, men som på et tidspunkt hadde falt ned og gitt vanninntrenging. Selskapet avslo dekning under henvisning til unntak for slitasje, gradvis forringelse og mangel på vedlikehold, samt unntak for skade som følge av redusert sjødyktighet forårsaket av sikredes egne handlinger eller unnlatelser. Spørsmålet var om skaden i realiteten skyldtes en brå og plutselig hendelse, eller om den var et resultat av en gradvis prosess og sikredes eget forhold som falt utenfor dekningen. Nemnda kom til at skaden var dekket, og ga sikrede medhold. Avgjørelsen viser at selv om korrosjon og manglende demontering kan ha bidratt over tid, er det ikke automatisk slik at en synkeskade faller inn under unntak for slitasje eller gradvis forringelse. Det avgjørende er en helhetsvurdering av hendelsesforløpet og hvorvidt skaden reelt sett skyldtes en konkret uforutsett hendelse. For båteiere er lærdommen at forsikringsselskaper ofte prøver å anvende slitasjeunntak ved eldre utstyr, men at slike unntak ikke nødvendigvis slår gjennom dersom det finnes elementer av en plutselig og uforutsett hendelse i skadeforløpet.